Módem

El módem es el dispositivo que permite a un ordenador enviar y recibir información a través de la red telefónica conmutada, que transmite señal analógica. Para ello, utiliza las técnicas de modulación descritas en el tema 5.

Un módem puede ser interno (conectado a las ranuras de expansión de la placa base en el interior de la carcasa) o externo (situado fuera de la carcasa del ordenador y conectado a través del puerto serie o USB). Como tradicionalmente el módem ha sido externo, para algunos tipos internos se utiliza la técnica de emulación de puerto serie (también se conocen popularmente como winmodem debido a que la utilizan los sistemas operativos de Microsoft). Ésta consiste en que el controlador de dispositivo del módem hace creer al sistema operativo que está conectado físicamente a un puerto serie (lo que en algunas configuraciones puede acarrear conflictos). Así, en algunos sistemas operativos como Linux, este tipo de módem no funciona sin un controlador específico, que en muchos casos no es suministrado por el fabricante. En caso de que la conexión del módem se realice a través del puerto serie, no suele existir ningún problema de configuración, ya que las normas que establecen este tipo de comunicaciones están bastante estandarizadas.